ในอเมริกาที่เสียไปด้วยอาชญากรรมรวมทั้งตารางที่แน่นไปด้วยผู้ต้องขัง รัฐบาลได้ประกาศขณะ 12 ชั่วโมงในแต่ละปี ซึ่งอาชญากรรมทุกจำพวก รวมทั้งการฆ่าสังหาร แปลงเป็นสิ่งถูกต้องตามกฎหมาย ไม่มีการแจ้งตำรวจ โรงหมอหยุดการช่วยเหลือเกื้อกูล มันเป็นช่วงกลางคืนที่ประชาชนปล่อยตัวตนโดยไม่นึกถึงบทกำหนดโทษ ในช่วงเวลากลางคืนนี้ที่ปกคลุมไปด้วยความร้ายแรงรวมทั้งอาชญากรรมที่เกิดขึ้นไปทั่วทุกที่ ครอบครัวหนึ่งจำต้องคิดมากกับการตัดสินใจที่ว่าพวกเขาจะเป็นคนใดในช่วงเวลาที่คนที่ไม่รู้จักผ่านเข้ามา ในเวลากลางคืนเดียว คนสี่คนจะถูกทดลองเพื่อหาคำตอบว่า พวกเขาจะทำเป็นถึงเพียงแค่ไหนเพื่อป้องกันตัวเอง ในขณะที่โลกข้างนอกอันทารุณไร้มนุษยธรรมได้รุกล้ำเข้ามาในบ้านของพวกเขา เมื่อเจมส์ แซนดิน (อีธาน ฮอว์ค) รวมทั้งแมรี แซนดิน(เลนา เฮดดี้) ได้ศึกษาและทำการค้นพบว่ามีผู้บุกรุก เข้ามาในบ้านใกล้เรือนเคียงของพวกเขาระหว่างช่วงชำระล้างบาปรายปี มันก็เป็นจุดเริ่มของเรื่องราวรุกรามที่จะทำให้ครอบครัวของพวกเขาจำต้องแตกสามัคคี ในเวลานี้ เจมส์,แมรีรวมทั้งรวมทั้งลูกๆของเขา ชาร์ลีวัย 14 ปี และก็โซอี้วัย 16 ปี จำเป็นจะต้องผ่านคืนวันนี้ไปให้ได้โดยไม่แปลงเปลี่ยนเป็นสัตว์ร้ายที่พวกเขาอุตสาหะหลบซ่อนจากมัน